Az ITAR-TASSZ orosz hírügynökség külön sajtóközpontot nyitott a kétezer éves kereszténység jubileumi eseményeiről szóló minél jobb tájékoztatás érdekében. Vlagyimir Putyin ideiglenes államfőt megkérdezték: mit jelent számára Krisztus születésének kétezredik évfordulója? "Ha egy nemzet elfelejti múltját, annak nincs jövője" - válaszolta Putyin, majd így folytatta: "Vallás és kultúra a társadalom alapértékei közé tartoznak."
(KNA)
Több tízezer ember vett részt egy karácsonyi körmenten Havannában. Jaime Ortega bíboros vezette a körmenetet. 1959 óta ez volt a legnagyobb katolikus körmenet Kubában.. A kubai televízió első ízben közvetítette a pápa karácsonyi üdvözlő beszédét.
(M.K.)
Martine Aubry francia szociális miniszter szerint "ha mindenki más ünnepel ebben az évben, akkor nem lehet az út szélén hagyni a hátrányos helyzetűeket". A francia kormány az idei évet a "Testvériség 2000" elnevezésű szociális és szolidaritási programok évének tekinti. Független szakemberekkel és civil szervezetekkel együttműködve 72 programot fogadtak el, melyek keretében megnyilatkozhat a testvériség és szolidaritás.
(KNA)
II. János Pál pápát Oswiecim (Auschwitz) lengyel város díszpolgárává választották. A kitüntetést a környék kilenc helységéből álló körzet római zarándoklata alkalmából, január végén kívánják átnyújtani a Szentatyának. Kanty Szent Jánost, a város védőszentjét és Szent Maximilian Kolbe, valamint Szent Edith Stein arcképének érméjét fogják átadni a pápának, aki már 25 lengyel város díszpolgára, 75 iskolát, 29 utcát és teret neveztek el róla szülőhazájában.
(KNA)
Németországban és Ausztriában idén is szervezetten indultak meg a "Sternsinger" csoportok(Ausztriában 80 ezer fiatal), hogy a mi betlehemezőinkhoz hasonlóan, a csillag vezetésével érkező napkeleti bölcsek örömével adják hírül december 27 és január 9 között az otthonokban a Megváltó születését. Elsők között az egyházi és állami vezetőket keresték fel. Minden évben határozott célra gyűjtik a kapott adományokat. Ausztriában tavaly 137 millió schillinget "énekeltek össze". Idén a dél-indiai Madurai város utcagyerekeit felkaroló programra gyűjtenek.
(Kathpress)
A Johann Bernhard Fischer von Erlach tervei szerint 1692-1704-ben épült mariazelli főoltár restaurálása 1997 óta folyik, és idén szeptember 8-ra készül el a tervek szerint. Több mint harminc osztrák restaurátor szakember végzi a kő- és ezüstanyag javítását, illetve az eredeti tervezői elgondolás megvalósítását, amit a századok során kisebb átalakításokkal megváltoztattak. A szentévi zarándokforgalomra való tekintettel a bazilika második sekrestyéjét zarándokkápolnává alakítják és a Mihály-kápolnát felújítják. Új orgonát szeptember 7-én áldják meg.
(Kathpress)
A hondurasi Tegucigalpa püspöke, Oscar Rodriguez Maradiaga nemzetközi bíróság létrehozását sürgette a gazdasági bűntények elleni küzdelemre. A diktatúrákból és a kábítószerkereskedőktől rengeteg "piszkos pénz" kerül külföldre,hogy "tisztára mossák". A püspök szerint az európai banktörvényeket úgy kellene módosítani, hogy azokat a pénzeket, amelyeket külföldi korrupt diktátorok helyeznek el európai bankokban, bizonyítékok esetén el lehessen kobozni. Példaként Mobutut említette, akinek négy milliárd amerikai dollárja van európai bankokban saját számláján. Ez pedig nem az övé, hanem Zaire-é, tehát vissza kell juttatni az országnak. Ebből kifizethetné Zaire összes külföldi adósságát. Ezért a szentévi adósságelengedésnél megfelelő feltételeket kell szabni, amint az eddigi adósságmérséklés esetében is történt: nem fordíthatják katonai kiadásra, megakadályozzák a korrupciót, stb. A gazdag országok fegyverkereskedelmét tisztességes világkereskedelemnek kell felváltania.
(Kathpress)
Szaud Arábia főmuftija arra szólította fel a világ muzulmánjait, hogy a millenniumról ne vegyenek tudomást, mert az eretnekség. A mohamedánok nem vehetnek részt a keresztények és más hitetlenek ünneplésében. A libanoni főmufti elítélte ezt az állásfoglalást, melyet a Szaudi Arábiában hivatalos vallási irányzat, a vahabizmus képvisel, mely még Mohamed próféta születésnapjának megünneplését is eretnekségnek tartja. 54 százalék vallásos A princetoni Gallup intézet felmérése szerint az Egyesült Államok lakosainak 54 százaléka vallásosnak tartja magát. 44 százalék szerint a jó emberek üdvözülhetnek anélkül is, hogy Istenben hinnének.
(Kathpress)