Betlehemben Január 6-án a pátriárkák és érsekek ünnepélyes bevonulásával vette kezdetét az ünnep a zsúfolásig megtelt betlehemi Születés bazilikájában.Jeruzsálemből az izraeli rendőrség biztosította útjukat, majd a palesztin rendőrség kísérte őket tovább. Betlehem polgármestere köszöntötte őket. Jasszer Arafat ebédet adott tiszteletükre, amelyen részt vettek a román, bolgár, görög, ukrán, belarusz és grúz állami vezetők is, továbbá Borisz Jelcin volt orosz elnök. Belgrádot csak az izraeli jugoszláv követ képviselte, de ott volt Alexander Karagyorgyevics volt szerb király. Előző nap, 5-én Ezer Weizman izraeli elnök adott ebédet az ortodox és más keresztény vallási veztetők, állami vendégek tiszteletére. Ezen I.Bartolomeiosz konstantinápolyi pátriárka válaszolt az elnöki pohárköszöntőre. Ugyancsak 5-én Jeruzsálemben került sor az ortodox egyházfők megbeszélésére, amelyen csak IV. Ignác Hazim antiochiai pátriárka nem lehetett jelen és képviselőt sem küldhetett, mert Szíriában van a székhelye és Szíria még "Ellenséges országnak" tekinti Izraelt. Január 7-én Betlehemben, Krisztus születésének kétezredik évében különös ünnepélyességgel ülték meg az ortodox karácsonyt.
(Zenit)
Szélsőséges rabbik követelésére Jeruzsálemben elmaradt az a szilveszteri koncert, melyet főleg külföldi turisták számára rendeztek: Händel Messiás óratóriumának előadására. Különben is Szilveszter napja péntekre esett, és a szombat megünneplése alkonyattal kezdődik.
(Kathpress)