Pierre Eyt a franciaországi Bordeaux bíboros-érseke a párizsi katolikus La Croix című napilapban szállt vitába Joseph Ratzinger bíborossal, a Hittani Kongregáció prefektusával. (A francia bíboros tagja a Ratzinger vezette kongregációnak.) A teológiai véleménycsere az egyházi intézmények reformjának fontosságáról folyt. Ratzinger bíboros ugyanis előadást tartott a Sorbonne párizsi egyetemen a millennium alkalmából "A kereszténység igazsága" címmel, melynek keretében a kereszténység jelenlegi "mély válságáról" beszélt.

Ratzinger bíboros szerint a válság a modern gondolkodásnak abból a vonásából ered, hogy egyetlen vallás igazságát sem képes abszolút igazságként elfogadni. Így például a kereszténységet egyszerűen európai vallásnak tekintik. Ebből a szempontból a Hittani Kongregáció elöljárója a kereszténység "intézményi problémáit" másodlagosaknak tekinti, mert igazában nem ezekből ered a kereszténységgel szembeni értetlenség.

Eyt bíboros ezzel szemben annak a véleményének adott hangot, hogy nem volna szabad leértékelni "az intézményi problémák" fontosságát. Márpedig "van-e olyan püspök vagy bíboros a római kúriában, aki ne találkozna ezekkel a problémákkal, amelyek nem tűrnek már halogatást? "Martini bíboros híres felszólalására is hivatkozott az Európa-szinóduson, mely "felsorolt egy sor megoldandó egyházfegyelmi és tanbeli problémát: a nők szerepe az egyházban és a társadalomban, a világi hívek részvétele bizonyos egyházi felelősségben, a szexualitás, a házasság, a gyónási gyakorlat, a keleti ortodox testvéregyházakhoz fűződő kapcsolat, a keresztény egység reményének újraébresztése, a demokrácia és más értékek valamint a polgári és az erkölcsi törvény viszonya."

Eyt bíboros feltette a kérdést: vajon nem kellene-e mielőbb ezen problémák megoldásához hozzálátnunk, ahelyett, hogy azt taglalnánk, a korai egyház vagy a középkor egyháza mennyire "racionális" volt. Az egyház tanításában mutatkozó fejlődés példájaként idézte II. János Pál pápának az örök kárhozatra vonatkozó gondolatait a Katolikus Egyház Katekizmusa egymást követő kiadásai tükrében.

Ratzinger bíboros válaszában kitartott véleménye mellett, hogy az egyház mai válsága nem az intézmények, hanem a hit válsága. Az intézményeket is az fenyegeti manapság - érvelt -, ha hiányzik a szilárd hitbeli meggyőződés. Azt azonban elfogadta Eyt érveléséből, hogy az értelem fejlődése folyamatos, "távol áll tőlem az a szándék, hogy az értelem szerepét arra az állapotra akarjam korlátozni, amelyet az egyházatyák korában töltött be."

(The Tablet)